八月十二日，俄羅斯核子潛艇庫爾斯克號在巴倫支海參加北海艦隊演習時，遇難沉入海底。

俄國在三度營救失敗後，八月十六日決定接受外國協助。由於海流強勁，能見度不佳，加上庫爾斯克號船身傾斜，二次救援行動都失敗。

廿一日早些時候，參加救援的挪威潛水員打開了「庫爾斯克」號位於第九艙的救生內艙蓋，發現第九艙已經進水。此前曾認為，雖然潛艇九個隔艙中的前八艙已淹沒，但位於艇尾的第九艙可能還有空氣。

當天，俄羅斯的通訊社引述俄羅斯北方艦隊總參謀長的話，證實挪威潛水員較早時所說，核艇完全進水，船上一百一十八名船員全部喪生的報導。

他說：「我們最壞的預計被證實了。潛艇內所有部份均被完全淹浸，艇上沒有任何一名船員仍然生存。」

到此，由挪威和英國救生人員參加的救援工作已告終止，俄下一步打算籲請世界各國共同參與打撈「庫爾斯克」號的國際行動。

俄「庫爾斯克」號核潛艇十二日廿三時在巴倫支海參加北方艦隊演習時失事的。潛艇上有一百一十八人、二個原子反應堆、廿四枚巡航導彈和四個魚雷發射器，但沒有核武器。