【本報訊】人們仍為原子彈爆炸憂心忡忡之際，其實真正對人類生命造成威脅的，可能就在近鄰，他們的車庫內可能正在釀造某種具同等殺傷力的東西－生化武器。專家表示，生化武器易於製造且製造成本低廉，將是人類在廿一世紀所面臨的一大威脅。

生化戰曾是蘇聯最能夠致人於死地的秘密，而位於哈薩克北部城鎮斯捷普諾戈斯克附近的生化武器廠，當時是全球第一大。

該設施現已改而從事民用計畫。不過，各國政府擔心其中的機密生化武器知識已外流，可能讓不法之徒用來發動攻擊，而全世界面對這種攻擊將束手無策。

斯捷普諾戈斯克廠建於一九八二年，當時是全球最大的生化武器廠，只要莫斯科下達密碼指令，即可開始將炭疽熱的孢子裝進數千枚如高爾夫球大小的炸彈中，這些炸彈再由飛彈彈頭攜載。

這只是莫斯科數十億美元生物武器計畫的一環而已。該計畫以瘟疫、炭疽熱、天花以至像「伊波拉」這種熱帶疾病的致命病毒，成功地製成武器。

曾擔任斯捷普諾戈斯克廠負責人的生物學家列皮奧什金說：「我們曾有能力在十五天內製造足以消滅全世界人口達數倍的炭疽熱。」列氏現在主持美國與哈薩克將該廠移轉民用的合作計畫。

斯捷普諾戈斯克廠只貯存而從未實際量產這些病毒。外界一直不曉得該計畫的存在，直到另一名該廠前負責人阿利貝科夫投奔美國後，這項秘密才在九二年曝光。