【本報訊】加拿大安大略省一家能源轉化公司在圭爾夫市蓋了一座兩千萬加元的示範工廠，廠主有志興起一場垃圾革命──將垃圾轉化成瓦斯，然後運用瓦斯發電。

多倫多大學工學院畢業的佛格特兄弟和一個朋友三人成立的「東方電力公司」，已經在多倫多設立了幾個小工廠，把加拿大最大都市產生的部份垃圾，轉變成每年足供兩萬兩千戶人家的用電。

因為「東方電力」成續斐然，加拿大政府特別投資五百萬加元，幫他們以「薩博公司」名義建立圭爾夫的示範廠，再過兩個月就可以完全運作。許多都市也都在密切注意這新廠的運作。

佛格特平生大志是要「讓垃圾掩埋場從加拿大消失」。

他的轉化工廠能夠將垃圾掩埋場產生的沼氣(甲烷)完全收住，再用它來發電。此一功能，對減少溫室效應也極有貢獻。因為甲烷比二氧化碳還毐二十一倍，是造成溫室效應的主要氣體。佛格特的工廠「收拾」甲烷，等於每處理一噸垃圾，就替地球大氣層減除二十八噸二氧化碳的作用。

加拿大在一九七七年簽署了「京都協議」，承諾在二零一零年之前，把溫室廢氣量減至一九九零年的水準。如果按薩博公司的估計，只要在加拿大六大都市採用同樣的「收拾甲烷」技術，就可達成在京都所承諾的目標的四分之一。

科學家說，厭氧菌可能是地球最早期的生物，在大氣中有氧氣之前就已存在。已知的厭氧菌至少有三大類：一類專門把物質的分子裂解為更小的分子；第二類把物質轉化成脂肪酸；第三類則把脂肪酸轉化為甲烷和二氧化碳。渥太華大學教授甘乃迪說，基本上，只要運用這三種「快樂生活在一起」的微生物，就可把大部份的城市垃圾變成瓦斯能源。

佛格特的工廠只是改良歐洲「轉化廠」的技術，把兩道「消化」垃圾手續增加為三道，並在每一道手續當中稍微提高溫度到攝氏五十五度，以便培育更多種類的厭氧菌。

想靠廢物賺錢的公司還不少，在加拿大另一曾獲政府研究補助著名的達茂科技公司，是台灣移民林成賢所創，他也想從垃圾提煉「生化油」，供動力馬達的燃料使用。