【本報訊】一般人以為，吸煙可紓解情緒的低落，但根據美國最新公布的調查，年輕煙民一年內出現極度抑鬱症狀的比率較其他人高出四倍，因此吸煙可能是導致青少年患上抑鬱症的一個原因。

研究人員分析九五和九六年美國青少年健康普查的資料，當中八千七百人沒有抑鬱症的問題，而且有六千九百多人是非吸煙者。

目前，情緒抑鬱往往被視為吸煙的原因而非結果，不過研究人員發現，朋輩影響和成績欠佳等才是青少年開始吸煙的主因。

負責今次研究的辛辛那提兒童醫院醫療中心青少年藥物家古德曼博士說：「事實上，原本沒有抑鬱問題的年輕煙民，出現抑鬱症狀的機會較非吸煙者大四倍。」

古德曼表示，吸煙導致情緒抑鬱的原因，可能是尼古丁或吸煙產生的副產品對中樞神經系統有壓抑作用。

她指出，目前使用抗抑鬱藥（如藥性溫和的Zyban）幫助戒煙，已間接佐證了尼古丁是觸發人們情緒低落的因素之一。