一時佛在舍衛城，在一個寂靜的地方有一座蓮池，蓮池邊住著苦行的五百仙人，他們靠蓮池飲水。世尊知調化此五百仙人的機緣已經成熟，便從舍衛城來到了五百仙人住的地方。眾人遙見世尊緩步走來，都暗自商量：「沙門果達瑪正向我們走來，他既不知足，又不少欲，還貪財，我們不要與他打交道，都不說話。」世尊雖然跟他們打招呼，他們卻不理，世尊就敷草而坐，並以加持力使這個蓮池的水馬上乾涸。五百仙人見蓮池中的活命水已乾涸，心裡非常痛苦，各自祈禱自己的本尊，世尊又示現神變，以他們各自本尊的形象顯現在每個人面前，告訴他們：「你們真遇到困難時，不要祈禱本尊，應一心一意祈禱釋迦牟尼佛，今天他已親臨你們這個地方，機會難得，你們只要好好祈禱世尊，肯定能解脫這個困境的。」

聽到此言，五百仙人立即對世尊生起了極大的信心，到世尊前懺悔，並祈求世尊傳法。世尊觀察他們的根、界、意樂，傳了相應的法，此五百仙人皆證得不來果。得果後，五百仙人祈求佛陀，欲出家受近圓戒，世尊以善來比丘的言詞方便，為他們受了近圓戒，並傳授教言。他們精進修持，斷盡三界的煩惱，獲得羅漢果位。諸天共讚他們的功德。他們證果後，世尊返回祇陀園，此五百羅漢安住在森林中，遠近的施主、婆羅門及其他信眾聞訊皆前往拜見，知彼等功德不可思議，就發心為五百羅漢修建一座經堂，從此他們便長久在此處安住。

時諸比丘請問世尊：「此五百仙人以何因緣即生中對佛生歡喜心，並在如來教法下出家，滅盡三界的煩惱，獲證羅漢果位？請為吾等慈悲演說其中的因緣？」

世尊告諸比丘：「早在賢劫人壽二萬歲，人天導師如來正等覺迦葉佛出世，時有五百比丘在其教法下出家，彼等臨終前發願：『我們在迦葉佛教法下出家，一生中嚴持淨戒，雖沒得什麼境界，願我們將來在釋迦牟尼佛出世時，令佛歡喜，出家滅盡三界煩惱，獲證羅漢果位。』當時發願的五百比丘即現證羅漢果位的五百仙人，因前世的願力今世成熟故，今對我生歡喜心，並在我的教法下出家，滅盡三界煩惱，獲證阿羅漢果位。」

釋蓮丈法師

2002年1月31日