一般人在還未有開悟以前，都會為了利益而造業。大家常常拜懺，在家裡可以拜懺；在寺裡拜是用同修的共同念力，感召佛菩薩放光加持消除業障。大家拜懺的目的其實是為了消災，增加一切利益。

觀世音菩薩當年在初地菩薩時度眾很辛苦，覺得走投無路，祂遇到千光王如來要祂唸大悲咒，她唸咒後便從初地升到八地有神通力。但祂希望更進一步能有千手千眼幫助能力不及的眾生，因祂神通變現成就願望。八地菩薩祂發四無量心。像我們在四加行修法發四無量心，再把所行的幫助世人是不容易的。人有了錢需懂得利益他人，善用錢佈施，不需要別人讚揚，便是真的發四無量心。像母親煮飯給孩子吃，她做時已做得成了習慣，不只是有功德，長久下去自然成菩薩。

發心是成就的基礎。大悲懺中有這一段：「經云，若有比丘比丘尼優婆塞優婆夷童男童女欲誦持者於諸眾生起慈悲心先當從我發如是願。」要發願──願我早同法性身。還有：「持大悲神咒墮三惡道者我誓不成正覺。誦持大悲神咒若不生諸佛國者我誓不成正覺。」其實大悲咒是密教部。首先是千光王如來要祂唸，再來得阿彌陀佛以金色臂來給祂加持。而且祂說持咒者在命終時一定有佛菩薩接引，如果諸事不順利者，亦變得順利。另外亦可得十五種善生：一者所生之處常逢善王。二者常生善國。三者常值好時。四者常逢善友。五者身根常得具足。六者道心純熟。七者不犯禁戒。八者所有眷屬恩義和順。九者資具財食常得豐足。十者必得他人恭敬扶接。十一者所有財寶無他劫奪。十二者意欲所求皆悉稱遂。十三者龍天善神 恆常擁衛。十四者所生之處見佛聞法。十五者所聞正法悟甚深義。

大悲咒裡說的都是佛菩薩名稱，每一句都是佛菩薩名號。有些人不敢隨便到處走，但持大悲咒就不怕。大悲咒可免除十五種惡死：一者不令其飢餓困苦死。二者不為枷禁杖楚死。三者不為怨家讎對死。四者不為單陣相殺死。五者不為豺狼惡獸殘害死。六者不為毒蛇蚖蠍所中死。七者不為水火焚漂死。八者不為毒藥所中死。九者不為蠱毒害死。十者不為狂亂失念死。十一者不為山樹崖岸墜落死。十二者不為惡人厭魅死。十三者不為邪神惡鬼得便死。十四者不為惡病纏身死。十五者不為非分自害死。誦持大悲神咒者，不被如是十五種惡死。

文/西雅圖 釋蓮金恭錄