【本報訊】綜合傳媒2004年8月報導，第二十八屆夏季奧運會揭幕式於希臘時間8月13日晚上約八時四十五分，在雅典奧林匹克運動場登場，共有來自二百零二個國家和地區的大約一萬六千名選手和隊職員參加。這是自雅典於一八九六年主辦首屆現代奧運以來，睽違一○八年後奧運重返現代奧運發源地。

本屆奧運將自八月十三日進行至二十九日，歷時十七天。近一萬名運動選手將參加總共二十八個運動種類的三百零一項運動競賽。大約七萬人齊聚在可容納七萬五千人的奧林匹克運動場觀賞揭幕儀式，開幕式歷時約三小時後結束。

雅典奧運表演節目定名為「浪漫愛琴海」，最為匠心獨運的是，設計了一個超級水池，製造出的湛藍波浪猶如愛琴海，巧妙地將克里特島海洋文化的孕育如史詩般呈現在世人面前，也將希臘神話、古文明以及奧運會發源和演進，一幕幕映入觀眾眼簾。這座水池盛水量高達二百一十六公頓，需要六小時才能將水注滿，但是十部大型抽水機只要三分鐘就能把水抽至體育場地下蓄水池，萬名選手隨後得以進場，這樣的設計前所未有，配合聲光、煙火效果，令人嘆為觀止，也讓在場者享受了一場絕佳的奧運饗宴。而二千多名表演者，以陸海空三度空間的方式，完整地介紹了希臘的歷史與文明。

包括英國首相布萊爾在內的數十位外國元首或政府首長，親臨觀賞這場安全警戒空前嚴密的揭幕儀式。本屆奧運係美國遭恐怖攻擊及伊拉克戰爭開打後首度登場的夏季奧運，希臘政府動員龐大軍警保安系統，迎接本屆奧運盛會。華盛頓郵指出，希臘政府已投下十五億美元加強各項安全措施，創下奧運有史以來的安全支出最高紀錄。洛杉磯時報引述雅典市長的談話說，雅典或許是今年八月全世界最安全的地方。根據希臘政府官員最近的估計，安全費用加上營建工程拖延和其他事先未預料到的開支，已使成本增加十七億美元，與雅典奧運有關的支出也增為至少七十二億美元。這導致希臘的國家預算赤字已超過歐洲聯盟允許的上限。

希臘拜雅典奧運之賜，今年經濟成長率預估可達百分之四，居歐元區之冠，雅典當局還寄望這場體育嘉年華能夠振興觀光業、提升國家形象。不過奧運聖火熄滅後，奧運帶來的經濟效益將隨時間遞減，屆時希臘恐怕得獨吞財政惡化、景氣降溫的苦果。小國寡民的希臘，這回傾全國之力來舉辦奧運，甚至不惜向歐洲投資銀行貸款，目前投入經費已有八十億歐元（一百億美元），超過希臘國內生產毛額（GDP）的百分之五。奧運結束後，四十多個競技場館的維護工作，每年至少要花一億歐元，這筆經費將成為希臘納稅人沈重的負擔。即使號稱史上最賺錢的雪梨奧運，賽後也為了維修問題傷透腦筋，澳洲官員透露，澳洲每年至少要花三千萬美元來維護使用率過低的比賽場所。美國賓州大學榮譽教授盧卡斯表示，主辦城市想藉奧運來帶動經濟發展，通常是行不通的，但個別企業家倒是有可能靠奧運發跡，變成億萬富豪。