【本報訊】據中央社2004年11月報導，冬天是腦中風的好發季節，醫師建議，防治腦中風不但要從居家養生作起，更應定期進行頸動脈超音波檢查。

專家表示，所謂頸動脈狹窄是起因於頸動脈本身的粥狀硬化，導致血管內壁的異常增厚，是缺血性腦中風的重要原因；但因為頸動脈狹窄缺乏明顯的症狀，加上許多民眾認為腦中風是由於血管爆裂所造成，與血管阻塞無關，因此使得篩檢頸動脈狹窄的重要性被漠視。

專家並指出，嚴重頸動脈狹窄患者中，未曾出現過如手腳無力、發麻、暫時視力消失等中風前兆者，有百分之二十五在五年內可能發生腦中風；而曾出現過中風前兆者，更是腦中風的高危險群。

專家說，定期進行頸動脈超音波檢測，是了解頸動脈健康的最好方法，一次檢查只需花費約二十分鐘，一旦發現頸動脈狹窄率超過六成，便可以及時採取必要的積極治療，如裝置頸動脈支架或施行外科手術，將可大幅降低因頸動脈狹窄而中風或死亡的機率。

專家強調，男性超過五十歲、女性停經後，或是家族中有相關病史、高血壓、糖尿病、膽固醇過高的民眾，都是頸動脈狹窄的高危險群，應該要養成定期量測血壓、定時運動及少油、少鹽的飲食習慣，且要避免菸、酒沾身，定期頸動脈超音波檢查則更是不能少。

民眾若已出現半邊身體麻痺、無力或嘴角歪斜等輕微中風症狀，民眾應在最快時間內找醫師診療，也可有效降低腦中風危害。