【本報記者╱丁君特稿】4月19日下午6時，梵蒂岡西斯汀小禮拜堂屋頂煙囪冒出白煙，同時傳出陣陣鐘聲，聚集在聖伯多祿廣場的數十萬群眾歡呼，新任天主教教宗終於誕生。全世界115位樞機主教，經過36個小時的密室會議後，選出約瑟夫．拉辛格樞機主教為第265任教宗。

來自德國的拉辛格樞機主教，今年78歲，獲選為教宗後，自選稱號為本篤十六世，意在仰慕效法堅守教會傳統價值的本篤十五世。拉辛格是歷史上第8位德國籍的教宗，他自1981年即擔任教廷信理部部長，是前教宗若望保祿二世的摯友及左右手，屬天主教內強硬保守派神職人員。

上一任取名本篤的教宗（本篤十五世），任教宗期間是1914年到1922年，他素來給人以「老邁而低調的溫和派」印象，並且十分關心世界和平與傳教工作。1915年，有高達150萬的亞美尼亞人被土耳其屠殺滅族，當時的教宗本篤十五世便為保護飽受折磨和面臨被滅族的亞美尼亞人，發出高聲吶喊。

新任教宗拉辛格出生於德國巴伐利亞的警察家庭。希特勒在1933年掌權時拉辛格只有六歲，他的警察父親因為反納粹，被迫數度搬家。儘管拉辛格在二戰期間的資歷引人爭議，但是他出任教宗的最大障礙，應是他那過於保守的立場。他反對女性擔任神職人員，反對神父結婚，也反對同性戀。在1987年他因宣稱猶太人的歷史，只有接受耶穌基督為救世主才臻於圓滿，遭到猶太人的嚴厲抨擊。拉辛格的保守意識型態，向來不為教會開明派所喜，與其他各主要宗教的關係也不甚融洽。

佔全球天主教徒一半以上的中南美洲，在保祿二世辭世後，期盼下一屆教宗能出自拉丁美洲。由墨西哥、智利到巴西，數億民眾觀看電視轉播，當宣佈由傳統勢力選出78歲的拉辛格後，電視機前傳出陣陣的禱告聲和失望的嘆息。日趨老邁的梵蒂岡領導層，今後如何面對基督教福音教派逐漸深入拉丁美洲的影響，和社會動盪下信徒的流失，已是極為迫切和嚴峻的挑戰。

聲望極高的巴西樞機主教胡梅斯，原先各界看好。胡梅斯今年七十歲，他擔任巴西聖保羅總主教，多次呼籲更加關注打擊貧窮及經濟全球化的影響。巴西天主教信徒對前任教宗嚴禁墮胎和以人工方式避孕不滿，與梵蒂岡漸行漸遠，雖然仍接受梵蒂岡領導，卻逐漸形成美洲最大天主教國家的天主教徒與傳統領導中心各自為政的現象。胡梅斯的支持者一再強調，由胡梅斯出任下屆教宗，將可以協助梵蒂岡對抗在這個地區越來越受歡迎的福音教派，遏阻天主教徒的大量流失。

新教宗拉辛格的選出，對於全球天主教徒固然可喜，但是這位年近八旬的教宗，應如何在度獲得拉丁美洲天主教徒的向心力，則是今後極為嚴肅的重要課題。