【本報記者/新丁綜合報導】第十六屆國際愛滋病會議周日在多倫多開幕，冠蓋雲集，政要名人巨賈出席，但身為主辦國的加拿大總理哈柏，因前往北方巡視海軍防務，沒有出席盛會，被部份人士批為不關心預防愛滋病運動。

兩年一度的國際愛滋病會議，今年在多倫多舉行，出席名人有比爾蓋茲夫婦、美國前總統克林頓、兩位加拿大前總理馬田和穆朗尼，此外還有科學家、愛滋病活動人士和記者等，人數高達兩萬七千人。

總理哈柏辦公室回答傳媒詢問時表示，三周前哈柏總理已致函大會組織者，正式拒絕出席該大會的邀請。發言人沒有解釋總理不能出席的原因。發言人表示，總理日理萬機，不能出席每一個邀請活動。發言人指出，哈柏正在巡視加國北方，以喚起加人捍衛北方主權的意識。他將檢閱加軍巡弋北極海的「滿地可」號護衛艦，然後前往西北特區和育空。哈柏上周六在努納伏議會，對數百名民政軍代表講話時指出，未來數十年這個地區將愈來愈重要，因為屆時北方的油氣礦產及其它資源將更具價值。

哈柏發言人蘇達斯表示，政府承認國際愛滋病會議，但總理分身乏術，所以委派兩名高級部長，分別是衛生部長甘禮明和國際合作部長韋娜赴會。加拿大愛滋病治療訊息交流中心執行總監艾美斯頓，不接受此解釋並嘲諷道︰「我想部分是因他對此問題的無知，我要他來參加大會，好聆聽和學習。」奧運金牌得主劉易斯表示，如果哈柏出席該會，並落實加國政府先前對愛滋病防治增加撥款項的承諾。他可能因此威望大升。他說︰「如果他這麼做，將受到全場起立鼓掌。」

這是哈柏近來第二次怠慢在加國舉行的國際重大活動。上月，他拒絕出席在滿地可舉行的2006年世界同性戀運動會。這次在多倫多舉行的愛滋病大會，可能是該市有史以來規模最大的活動，與會者將探討愛滋病的預防、醫治及教育等工作。