【本報訊】家中的小孩子，如果有睡眠中呼吸不順的睡眠呼吸暫停症候群，家長要注意了，除了小孩睡眠品質不佳，還有可能傷害大腦，影響智力。

美國約翰霍普金斯大學醫學院的哈波爾博士研究發現，實驗中有睡眠呼吸暫停症的兒童，語言、記憶能力比較差，他們的智商更比對照組的兒童低。腦部掃描顯示，患病兒童大腦中的兩處區域，海馬體和右額葉皮質區的腦神經受損。

哈波爾說，雖然他們還無法直接證明，這些腦神經受損與睡眠呼吸暫時停止有關，「但是我們已經發現海馬體和右額葉皮質區神經變化，與智商、其他統合功能運作有非常密切關係。」

過去已經有研究提出，孩童罹患睡眠呼吸暫停症，會影響記憶力、學習能力等心智功能，但是尚未提出腦神經因此受損。報告說，「這對父母和醫師來說都應該是個警鐘，尚未診斷出或者還沒接受治療的睡眠呼吸暫停症，可能會傷害孩子的大腦。」睡眠呼吸暫停症是一個人在睡眠中，因為呼吸道受阻導致呼吸暫時中止。