◎案例一

阿嬌姨今年五十四歲，在台北華西街當妓女，因為年紀大了生意不太好，但她繼續堅持要做，因為她的兒子今年剛考上大學。生活花費很高，她需要這一筆錢來養家活口。曾經有人告訴她，最好不要以妓女為職業，因為以佛教來說這是犯了邪淫戒，將來是要入地獄受苦的。阿嬌姨當然也知道當妓女不是一個好職業，但身無一技之長，年紀又大，她又一心一意要栽培兒子，所以就只好繼續當妓女。阿嬌姨說：「為了兒子的將來，我寧願下地獄。」

◎案例二

順德叔是菜市場賣雞的老闆，由於待人和善，幾十年來累積了不錯的聲譽，生意還蠻不錯的。這幾年年紀大了，開始想到生死問題，於是接觸了佛教，想在其中找尋解脫之道。但沒多久他開始後悔，因為這些同門一直勸他放棄賣雞的職業，改行做點別的生意，因為賣雞免不了要殺雞，很多老客戶喜歡買現宰的活雞，這種雞肉吃起來比較新鮮。可是依照佛教戒律，這鐵定犯了殺戒，將來輪迴恐怕失去人身，殺業的果報是很恐怖的。事實上，他還有一家子好幾口人要養，還有汽車房貸要繳，叫他現在轉業根本是不可能，順德叔反駁說：「中年轉業有那麼容易嗎？」本來順德叔自認生活過得很平順，現在信了佛教，反而整天擔心受怕，不知未來什麼時候果報現前。

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其實，當初佛陀制定這些戒律，並要佛弟子遵守，倒不是故意要拿戒律來整人，毫無來由地叫大家不可這樣不可那樣。就拿一般佛教居士必須遵守的「五戒」來說，其實是揭示一種符合人類最佳生活方式的道理。也就是說，如果人人都能遵循「五戒」的過生活，那麼這世界將會愈來愈祥和，人類將愈來愈幸福。

但是問題就在於，當這樣的道德標準樹立起來之後，卻面臨某些衝突點的存在，與某些實際上的困難。「案例一」與「案例二」就是一個很好的例子。故事中的主角並非天生惡性重大，不願意遵守戒律，但是當「佛教戒律」與「養育兒女的責任」兩種道德義務產生衝突時，我們應該選擇哪一方？我們似乎可以聽到故事中的兩位主角內心掙扎的聲音：「如果選擇遵守佛教戒律，很有可能當下生活就發生問題；如果選擇承擔責任，那很可能未來將遭遇不祥的果報。」

有人認為，以佛教徒來說，還是應該遵守佛陀戒律為優先，因為家庭責任的義務，相較之下並沒有那麼絕對。就如釋迦牟尼佛當年也曾經毅然捨棄王位，拋下妻子兒女，執意走修行之路。「只要我們衷心地守戒修行，其他不用管，佛菩薩、護法龍天會保佑我們生活不虞匱乏。」有人這樣認為。

可是這樣的說詞對「非佛教徒」而言，就完全沒有說服力了。甚至對一般初修的佛弟子來說，當他信心還未完全建立時，要他為了遵守佛教戒律，一下子捨棄既有生活方式，也太過強人所難。

其實這樣的衝突在佛教來說，並非沒有解決之道。蓮生活佛曾經在祂的著作中提到，有一位僧人因為生病的緣故，在藥引中必須用酒來調和，因而「捨去飲酒戒」。活佛說，這位僧人雖然「捨掉一戒」，但仍遵守其他戒律，依然有戒神保護，身上散發出戒光。

蓮生活佛也不諱言，在他所收的弟子當中，有很多「屠夫」、「妓女」或「賭徒」，活佛當然不認同這樣的職業，但祂發願「不捨一位眾生」，所以祂用「轉化」的方式，祂先用智慧法語開示，告訴弟子什麼是正確的佛理，但祂也不急於一時，只希望他們能夠漸漸轉化到正確的道路上來。活佛甚至還用法術幫忙賭徒弟子贏得賭局，為的就是讓這位弟子明瞭賭博的詐術是如此可怕，從而改邪歸正。蓮生活佛也教導開餐廳，免不了殺生的弟子要多持唸「文殊往生咒」來超渡被殺害的生靈，這樣反而種了善因。

從這裡我們可以看出，佛教其實是活潑而且充滿智慧的宗教，佛教有嚴格的戒律，但也並非完全一成不變，佛教徒要「守戒」，但不要被「戒守」。我們可以說，只要您願意學佛，不論您是什麼職業，佛陀一律平等對待，張開雙手，永遠不會放棄您，直至您成佛得渡的哪一天。