秋末時節，又到了甜柿生產旺季，由於已經延宕十多年的兩岸三通貨物直航終於敲定，原本盛產而低迷的甜柿，因為銷往中國大陸的數量大幅提升三成以上，讓整體行情也水漲船高。

由於兩岸的海運直航，可讓台灣過剩農產品「外銷中國」運送時間由八天縮為二天，時間縮短可使運送損毀率由15％降為5％，且上架時間長，買的人也愈多。不僅大幅提升新鮮度並降低成本，將可大幅提升市場的競爭力。

台灣甜柿的栽種，源於早期從日本引入，在台中縣和平鄉摩天嶺地區試種成功後，栽培面積逐漸擴大。而位於摩天嶺上游的甜柿，其盛產期可以從10月一直延長到1月，且位處於高山，果實碩大果色橙紅甜度也比較高。

沒想到，位處雪山山脈中苗栗泰安鄉象鼻村的達拉崗農場，也有皈依20多年的真佛弟子──張兆廷師兄及傅媛玉師姐，在此辛苦耕耘著碩大肥美的甜柿。

柿子喜歡溫暖氣候，世界主要產地年平均溫度從10.3°C到21°C，適應範圍很廣。柿子雖原產中國，但以日本品種最多，先後引進富有、次郎、伊豆、御所及花御所等甜柿品種試種，因毋需脫澀即可食用，外形鮮艷容易吸引消費者。

要說明的是，台灣柿子主要品種包括澀柿及甜柿。澀柿除製成軟柿及硬柿供食用外，通常也將澀柿去皮加工製成柿乾，俗稱「柿餅」，果頂鈍尖，果肉為黃色，大多以石灰懸浮液浸漬脫澀，因此稱為「浸柿」。這在新竹一帶是最有名的澀柿，宜將皮削去，而甜柿的皮，則是一點都不會澀的。

採收的要領，並不是在大小，而是要愈紅愈好，甜度也就會愈高。剛採收的甜柿，若用報紙包起來放在冰箱裡，可以存放一個月之久，並可保有果肉的甜美及硬度。

張師兄及傅師姐除了農作之外，更非常發心在卓蘭地區成立了「真佛宗明德同修會」，提供當地的農友一個修行之地，讓同門在農作豐收的辛勤之餘，也仍不忘共同勤耕自己的慧命！