【本報綜合報導】《紐約時報》日前報導，景氣衰退疑慮加深，使消費者待在家裡的時間增多，網路世界的虛擬商品反而在年終歲末出現「愈冷愈旺」的景象。

蓋亞線上（Gaia Online）執行長薛爾曼（Craig Sherman）說，該網站每月有700萬人次的訪客，虛擬商品單月銷售逾100萬美元，預計12月會創新高。競爭對手之一的全球3D立體交友網站IMVU公司，9月以來業績也激增15%至20%。

社交網站領導品牌Facebook，開放會員付費買虛擬禮物贈送友人，已和Ben&Jerry's冰淇淋公司達成合作，而Ben&Jerry's四月份送出50萬個虛擬冰淇淋。

消費者勒緊褲帶過冬，但仍希望和好友保持往來並表達自我，虛擬商品是讓自己突出的廉價選擇，可為自己的網路分身買一隻社交名媛派瑞絲希爾頓（Paris Hilton）的吉娃娃，或歌手賈斯汀（Justin Timberlake）的大外套。

全球消費者每年約花15億美元在虛擬商品上。總部在中國深圳的騰訊控股公司（Tencent）是個中翹楚，每年營收有數億美元來自線上遊戲及其他軟體，美國網路同業望塵莫及。

專營明星虛擬商品的虛擬名物公司（Virtual Greats）已獲得授權，販售饒舌歌手史努比狗狗及貓王的虛擬商品，獲利率介於70%至90%，因店面、重製或分銷的成本都不高。

但想賺錢仍需推高銷售量，虛擬名物希望明年能代表30個地區逾50名藝術家。

該公司目前正與電影製片公司接洽電影人物高中生費利（Ferris Buller）的商品授權，還想取得古馳（Gucci）、Prada、香奈兒（Chanel）等名牌線上商品代理權。

史努比狗狗是首位授權將作品轉換成來電答鈴，或製成網路分身聲調的饒舌歌手，虛擬名物甚至賣他的虛擬髮辮、室內拖鞋、平日吃的鬆餅，讓他輕鬆賺進大把鈔票。