【本報綜合報導】美國總統歐巴馬日前應邀在美國著名的天主教大學印地安納州聖母大學(the University of Notre Dame)的畢業典禮中發表演說，並接受該校頒贈的榮譽學位。直接面對支持與反對墮胎人士重大分歧的歐巴馬，呼籲雙方互相了解，合作找出尊重彼此基本尊嚴的方法，甚至合作去減少意外懷孕的數目。

在反墮胎人士的抗議聲中，歐巴馬為他支持墮胎的立場加以辯護，並呼籲在這個數十年來分化美國的墮胎辯論中，有「更開放的心胸、更開放的理智，和公平的言詞」。

歐巴馬對2900名畢業生、他們的親友和教授說：「也許我們對墮胎的意見不同，但我們能夠同意，這對任何婦女來說，都是一個心痛的決定，牽涉道德和精神的層面，所以讓我們合作，透過減少意外懷孕、有更多的領養服務，和對決定生下嬰兒的婦女提供照顧和支持，來降低尋求墮胎婦女的人數。」

雖然歐巴馬在競選時表示支持墮胎權立法，但他4月時說，「選擇的自由法案」並非他的最高立法要務。歐巴馬5月17日說，他支持一項「感知良心條款」，即讓醫生或其他健康照顧提供者，拒絕執行墮胎，或其他違背其宗教信仰的服務。不過他也呼籲意見更多元化和尊重歧異。

在舉行畢業典禮的喬艾斯中心，一萬二仟人聆聽歐巴馬演說，外面約有一百人在該校校園中抗議，一些畢業生為了抗議歐巴馬支持墮胎和胚胎幹細胞研究，以及聖母大學邀請他來演說，拒絕參加畢業典禮；一些學生雖然參加畢業典禮，但在學士帽上畫著十字架和嬰兒腳印，表示不滿。不過也有同樣多的學生在其學士帽上裝飾紅白藍三色的歐巴馬競選標誌。