【本報訊】即便尚未取得美國當局核准加入清除墨西哥灣漏油的行列，一艘號稱全球最大、隸屬「台灣海陸運輸公司」（TMT Group）的汲油船「鯨魚號」（A Whale），已於日前從美國維吉尼亞州諾佛克港出發，前往英國石油公司（ＢＰ）在墨西哥灣「深水地平線」鑽油平台的爆炸現場，等候成為除油生力軍。

透過位於船首兩側的十二個閥口，十層樓高、長度相當於三．五個美式足球場的鯨魚號，一天就能從布滿浮油的海面上汲取多達五十萬桶的油，此一數量只比目前墨西哥灣上所有除油船在過去六十多天所處理的漏油稍微少一點。鯨魚號汲取的漏油會先經過與海水分離的手續，再轉輸送到另外一艘船。

ＴＭＴ目前仍就懸掛賴比瑞亞國旗的鯨魚號加入除油任務與美國海岸防衛隊協商，而且並未就清除漏油與ＢＰ簽約。此外，該公司還需要通過環保核准以及一項近百年的保護美國船運利益的法律通融，才能成為清除墨西哥灣漏油的生力軍。ＴＭＴ已僱請華府遊說機構協助與聯邦政府協商工作計畫。