【本報綜合報導】美國研究指出，幼童若能每晚按時睡覺，將可增進往後的學習表現，提供家長參考。

在控制可能的干擾變項後，研究結果發現，每晚睡眠時間少於11個小時的孩童，整體測驗成績普遍落後。值得注意的是，每天按時睡覺的孩子，在語言的理解、表達、讀寫及算術概念的表現上，都比沒有固定就寢時間的孩子還要來得優異。

探究原由，研究者表示，睡眠和大腦功能有密切的關聯，每天睡眠充分時，腦部處理與儲存外界傳入的訊息會更有效率，新刺激引發的神經連結也會較為穩固。當孩子有規律的睡眠時間，相對也能確保睡眠時數的充足，有助於心智發展。

根據美國睡眠醫學會的建議，學齡前的孩子每晚至少要睡足11個小時。去年8月發表在國外知名期刊《睡眠醫學》的一篇文獻則警告，孩子儘量要在晚上9點以前就寢，若往後延遲，不僅要花較多時間才能入睡，總睡眠時數往往也會較短。

專家說，除了注意平時的飲食與運動外，睡眠是否足夠，也不容忽視。若可以的話，家長最好每天早點且在固定時間哄孩子上床，透過儀式化的活動，例如播放輕音樂、一起做柔軟操、陪孩子閱讀繪本或講故事給他們聽等方式，幫助寶貝們做好睡覺的準備，使孩子躺平後，能順利進入夢鄉。