今天講「菩薩品」最後一段，四十七頁倒數第三行，佛陀讓長者子善德去探維摩詰之病。「佛告長者子善德。汝行詣維摩詰問疾。善德白佛言。世尊。我不堪任詣彼問疾。所以者何。憶念我昔。自於父舍設大施會。供養一切沙門婆羅門。及諸外道貧窮下賤孤獨乞人。期滿七日。」善德稟告佛陀，我不能勝任探病的任務，為什麼呢？記得我以前有一次在父舍設大施會，父舍，就是父親的房子，他是在父親的房子裡做大佈施，施會就是一個很大的佈施的集會。他說我在做廣大佈施當中，設了很多的供品、食物來供養所有的沙門、婆羅門。沙門是指出家人，婆羅門是印度的四個種性中最高級的一種。他同時還佈施一切外道，貧窮孤獨、地位低下的人及乞丐也全部佈施。從地位高的到地位低的，他一律平等的佈施，這樣子的廣大佈施的善事一直做了七天。此時，「維摩詰來入會中。謂我言。長者子。夫大施會。不當如汝所設當為法施之會。何用是財施會為。」在佈施大會第七天圓滿的時候，維摩詰突然來到了大施會，然後對善德長者子說：「長者子啊，所謂的大佈施會，不應該像你所設的這樣子，用財物佈施不算是大施會，應該用法施，用法的佈施功德更大，才是大施會。「我言居士。何謂法施之會。」善德問維摩詰居士，什麼是法佈施之會？「法施會者。無前無後。一時供養一切眾生。是名法施之會。」維摩詰答，法的佈施沒有時間的先後分別，沒有從某一個時間開始到某一個時間結束。做法的佈施，等於是供養所有的眾生，沒有前後、時間及地區的限制。因為食物錢財會有一個數量、時間的限制，食物吃完了，佈施也就結束了，錢財食物的佈施只能佈施幾天、幾個星期、幾個月，終有結束的時間。所以供養的眾生就有前後、數量和界線的限制。而法的佈施是沒有前後的，佈施出去，它永遠不會消失。因為法性是無生無滅，不是一也不是多，沒有常性，也沒有斷性，它沒有截止的界限。也就是說，法的佈施，等於是盡虛空界的佈施，所以才能說是無前無後，一時供養一切的眾生。

「曰。何謂也。」善德問，這句話具體來說如何解釋？「謂以菩提。起於慈心。以救眾生。起大悲心。以持正法。起於喜心。以攝智慧。行於捨心。」維摩詰說，如何行法施呢？就是用慈悲喜捨，用四無量心的方法來做法的佈施。發起自己最大的慈愛心來啟發眾生的菩提覺性；以大悲心來佈施眾生；以非常歡喜的心主持正法，以能夠施捨的大心攝取智慧。先有捨的心，智慧才會產生，不能捨，智慧攝取的量就很有限，所以祂說要用法的佈施，來行施捨的心。法施智慧這一段，總的來說就是教導以慈心、悲心、喜心、捨心來救眾生啟發菩提性、主持正法、攝得智慧。

(未完待續)