【本報綜合報導】美國駐中國大使洪博培（Jon Huntsman Jr.）宣布辭職，外界預測他將投入2012年總統選戰，爭取代表共和黨挑戰歐巴馬總統。

洪博培是億萬富豪之子，屬於共和黨的溫和派；早年曾以摩門教徒身分在台灣傳教，能說流利的國話和閩南語。洪博培曾任猶他州州長，2009年擔任歐巴馬政府駐華大使，與中國有很強的個人聯繫。

評論人士指出，如果洪博培出選，他在歐巴馬任內工作的這段經歷，會受到共和黨內保守人士的質疑。

上個月歐巴馬和到訪的中國國家主席胡錦濤舉行聯合記者會時，也曾被問及洪博培是否會競選美國總統。當時歐巴馬半開玩笑回答說，「他和我合作的這麼好，肯定會對他參加共和黨初選有巨大幫助。」

美國新聞週刊之前就曾報導，現年50歲的洪博培很可能挑戰歐巴馬。這則報導副標題指出：「歐巴馬任命洪博培出任駐北京大使時，好像走了謹慎的一步棋，把2012年的可能對手調開。但千萬別以為得手。」洪博培當時說：「我專注於目前職位，但不會永遠這樣做下去。我想，我們骨子裡可能都留著人生最後一個衝刺。」新聞周刊說，洪博培早已在進行佈署，已到華府會晤政治顧問討論參選；他與妻子去年夏天還在華府買了房子，並把原先放在猶他州的家當搬到華府。