【本報訊】美國教育制度已落後其工業國家夥伴，並喪失其高踞學院畢業率世界排名榜之首的地位。

據經合組織的教育與就業主管馬丁日前向傳媒表示，教育在不久的將來將成為美國總統選舉爭論的主要議題。

經合組織在一份有關工業世界教育情況的報告中說，美國首次失去其在工業世界之學院畢業率排名榜中領先的地位。

經合組織教育部統計司副司長施萊歇說，美國的工業夥伴已作出很大努力趕上美國，在某些情況下已超過美國。

經合組織研究還顯示，美國的中學畢業率已下降。

一系列旨在測驗成年人識字能力的國際測驗顯示，美國的識字水平正在下降。這些測驗，主要是測試成年人的表現能力，例如填表和明白一份文件中的訊息。

該報告稱，低於高中識字水平的德國成年人，文件識字分數，高於完成高中或非大學教育的美國成年人。

更糟的是，識字技能的測試顯示，在大部份國家，青年人表現較好，顯示教育成績正在提高；唯獨美國十六歲至廿五歲的青少年，識字能力不能與四十六歲至五十五歲的組別比。

在瑞典，十六歲至廿五歲青少年，有百分之八十在識字技能測試中取得最高分，而在美國僅有百分之四十五，僅高於波蘭的百分之三十五。大學教育也相似，在二十世紀九十年代初，英國僅有不足百分之二十的國民大學畢業，而美國達百分之三十。

但是，到一九九八年，英國的大學畢業生已增至百分之卅五，而美國僅為百分之卅三，被英國超越。雖然經合組織的平均水平是百分廿三，美國仍屬領先，但已屈居第四位，被挪威、英國和荷蘭超越。

大學生輟學的水平也正在上升，美國為百分之三十七，接近經合組織的平均水平，但仍領先十三個夥伴國，其中日本的輟學率僅為百分之十一，英國為百分之十九。

美國花在每位大學生身上的錢，是經合組織最高的，但在小學和中學方面很多年來最高也僅及經合組織平均水平。美國教師與外國同行相比，其薪酬就顯得很可憐。