【本報訊】美國肺髒協會日前發表的報告顯示，美國的廢氣已達危險水平，現時超過一億三千二百萬名美國人的健康可能受威脅。

　　該份二千年空氣水平的報告，是根據大城市地區和縣區在一九九六年、一九九七年和一九九八年所經歷的不健康煙霧水平的天數來評分。這三年是環境保護機構存有數據的最近年份。

　　煙霧或臭氧主要是陽光對車輛和工廠所排出的碳氫化合物和氧化氮產生作用的結果。該協會的懷特說，雖然車輛排出的廢氣日漸減少，美國人每年所駕駛的里程卻增加了百分之二。

　　空氣污染的社區遍佈全國。加州的洛杉磯—里弗賽德—奧蘭治縣的大城市地區繼續飽受全國最嚴重的煙害，但休斯頓、亞特蘭大、菲尼克斯、聖路易斯和巴爾的摩—華盛頓也相差不遠。

　　懷特說，雖然洛杉磯製造了自己的煙霧問題，其他城市則是「長程交通」的受害者。這也就是為何鄉村地區如蘭開斯特會成為廿五個煙害最嚴重的地區之一。

　　該報告指出，臭氧是普通的空氣污染物質中最危險的一種。由於有些較易控制的污染物質如一氧化碳的水平已經下降，臭氧遂成為污染空氣的罪魁禍首。

　　根據報告，超過一億三千二百萬名美國人居住在空氣素質不合格的地區。

　　這份報告也列出廿五個臭氧污染水平被該協會評為A級的大城市地區。在這些地區當中，只有檀香山的人口超過五十萬人。其他「名列前茅」的大地區還包括得克薩斯州的麥卡倫—愛丁堡—米申、科羅拉多斯普林斯以及華盛頓州的斯波坎。