【本報訊】美國許多財政吃緊的地方政府，面對日益攀升的債務和因應聯邦健保新法未來可能增加的成本，已被迫把公立醫院轉售給私人公司經營，放棄這項為許多人提供治療的公共設施。

華爾街日報日前報導，阿拉巴馬州勞德岱堡郡(Lauderdale County)官員在無法滿足債券保險人之後，已於今年春季選擇把該郡一家具有91年歷史的紀念醫院和其他產業轉移給一間營利公司。

勞德岱堡郡郡長莉雅佛爾默批准把醫院轉移給田納西州布倫塢　　(Brentwood)的「地區照顧醫院合夥公司」經營，但她面帶恐懼地說：「我們只差一步就要申請破產了。」她並指出，郡政府將無法擔保業者能否改善醫療照顧。

目前全國5000間醫院中，有逾五分之一為政府擁有。許多醫院因健保成本高漲、無健保病患增加、聯邦醫療保險(Medicare)和醫療補助計畫 (Medicaid)，以及支付過去景氣大好時銷售的工程債券，而負債累累。