密教祖師蓮華生大士說：「修行的根本要素是把生起菩提心的決心，置於外修持、內修持和生起次第、圓滿次第之前。」這是要行者先發起菩提心的決心。

蓮師說：「生起菩提心，是所有修習佛法的根本。如果行者用肉團心去修持，是毫無用處的，因為肉團心有一天會消失，只有菩提心是永恆的，是廣大無量無邊的。」正像師尊蓮生活佛的誓願：「不捨一個眾生，粉身碎骨度眾生」的菩提心一樣。

許多同門問我：「為什麼你們要做那麼多？」這就是他們還不明白什麼是菩提心，為什麼要發菩提心的道理。行者只愛自己，就不會去愛別人，一定是私心超過菩提心，甚至是沒有菩提心，這是很悲哀的。要知菩提心沒有了，佛種也就沒有了。

有些人修行喜歡討價還價，師尊慈悲，全都說好。因為師尊知道，不說好，他就不會再修行。但是師尊也說：「因果自負。」所以，修行人一定要鍛鍊自己的菩提心，讓自己的菩提心堅固不動搖，要從自己每天所說的話、所做的事情去實行。譬如在日常生活中，每為人煮一餐飯，一定要想，他人喜歡吃什麼，而不是我喜歡吃什麼，做隨喜眾生的事情，就是訓練菩提心。

蓮師說，真正發起菩提心的人，有一個特徵，會把眾生視為自己的父母，產生一種自他平等，利益一切眾生的心。蓮師說，生起如此自他平等的菩提心去修佛法，才能成就。一般人所說的利他，都是摻雜了自私和偏見，以自己的偏見和我執，去做一種很狹小的、微不足道的善行，這些還不算是真正的菩提心。

我們累世輪迴到現在，不只這一世的父母是我們的父母，包括千百億萬劫以來，在輪迴的過程中，每一位眾生都曾經是我的父母，當行者這樣想的時候，就會生起感恩的心，就會想要回報眾生的恩德。

行者要很努力地培養自己對一切眾生的悲心，不斷地鍛鍊自身的菩提心，讓自身的言行，能夠利益眾生、愛護眾生超過愛自己，這才是學佛修行根本所需的菩提心。